Boletín de Prensa
Quito, 16 de septiembre del 2024
El Mecanismo Independiente de Consulta e Investigación (MICI) del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) decidió aceptar el Reclamo presentado contra el Galápagos Life Fund , en respuesta a las demandas de las comunidades locales sobre la falta de acceso a la información, transparencia y la gobernanza inadecuada en la gestión de los fondos en el proceso de canje de deuda. Esta decisión representa un paso importante hacia la protección de los derechos soberanos de Ecuador y la conservación ambiental en las Islas Galápagos.
El reclamo fue presentado al MICI el 16 de mayo de 2024, y posteriormente se amplió el 11 de septiembre, por organizaciones locales de las Islas Galápagos y el Centro de Derechos Económicos y Sociales de Ecuador (CDES). En la primera carta enviada, se indicó que previamente se había solicitado información al BID sobre el canje de deuda, pero ante la falta de respuesta, decidieron llevar el caso ante el MICI.
En la ampliación del reclamo realizada el 11 de septiembre, se señala que una parte de la comunidad fue informada sobre la creación de la reserva marina y el logotipo de la fundación que gestionará los fondos de conservación derivados del canje de deuda. Sin embargo, ninguna consulta fue realizada a la comunidad de Galápagos sobre la creación del modelo de gestión ni sobre la distribución de los recursos. El BID está involucrado en este canje, ya que otorgó una garantía de 85 millones de dólares para reducir el riesgo de los tenedores de bonos ecuatorianos.
¿Qué es el MICI y por qué esta es una buena noticia?
El MICI es un mecanismo independiente dentro del BID creado para asegurar que los proyectos financiados por la institución cumplan con sus políticas operacionales, incluyendo la participación ciudadana, la transparencia y la responsabilidad ambiental. La aceptación de esta demanda es una excelente noticia para Ecuador, ya que permitirá una revisión detallada de las irregularidades del canje y buscará que se implementen las mejores prácticas internacionales en la gestión de recursos financieros y ambientales.
Implicaciones para futuros canjes de deuda
La decisión del MICI tiene implicaciones profundas para los inversionistas que participaron en este canje y para los que evalúan invertir en futuros canjes de deuda similares. Los siguientes puntos deben considerarse como parte de los riesgos significativos asociados con este tipo de operaciones:
1. Recursos no movilizados: A pesar de los anuncios iniciales, a más de un año, no se ha movilizado ni un solo dólar del Galápagos Life Fund (GLF), el fondo destinado a la conservación de las Islas. La demora en la movilización de recursos plantea preguntas serias sobre la viabilidad y el impacto real del canje.
2. Fondos insuficientes para monitoreo y conservación: A largo plazo, los fondos prometidos no serán suficientes para cubrir las necesidades urgentes de monitoreo de la Reserva Marina de Galápagos y de la nueva Reserva Hermandad. Expertos en conservación estiman que la financiación requerida para asegurar una protección efectiva supera ampliamente los recursos prometidos.
3. No resuelve el problema de la deuda: El canje de deuda no ha hecho una contribución significativa a la reducción de la alta carga de deuda soberana de Ecuador. Debido a que las condiciones de la operación financiera no han sido suficientemente claras, no se conoce si en realidad Ecuador tendrá una disminución de su deuda externa al terminar de pagar los bonos azules de canje de deuda. Al igual que en canjes similares en otros países, el impacto neto sobre los niveles de deuda es mínimo, el ahorro nominal para Ecuador representa el 3.5% del servicio de la deuda del año 2023.
Mientras que los beneficios parecen inclinarse en favor de actores internacionales, por ejemplo, los costos operacionales pagados principalmente a la intermediación financiera fueron 80 millones de dólares en Bélice, con un canje de deuda por la mitad del valor del de Galápagos. Sin embargo, los costos operacionales de este canje se desconocen. Por ahora, lo que se sabe es que la Galápagos Life Fund está domiciliada en Delaware, hace poco reconocida como un paraíso fiscal por la OCDE.
4. Recursos históricamente mal distribuidos: A pesar de que Galápagos recibe millones de dólares al año en nombre de la conservación, las comunidades locales aún tienen necesidades básicas insatisfechas como falta de acceso a agua de calidad, atención en salud y una reingeniería total del colapsado sistema de alcantarillado y el correcto tratamiento de aguas negras. El Galápagos Life Found, mediante su actual modelo de gobernanza, perpetúa la exclusión de las comunidades y mantiene latentes estas problemáticas.
Un llamado a los inversionistas de canjes de deuda
La revisión en curso del MICI refuerza la necesidad de que los inversionistas reconsideren su participación en futuros canjes de deuda por naturaleza promovidos por ONGs internacionales y bancos de desarrollo. El caso de Galápagos demuestra que las promesas de conservación y sostenibilidad a menudo se ven comprometidas por problemas de gobernanza, falta de transparencia y una distribución inequitativa de riesgos y beneficios.
Con la movilización de recursos aún incierta y la insatisfacción generalizada con el modelo de financiación actual, existe un riesgo claro de que los inversionistas sufran repercusiones reputacionales y financieras a medida que estos problemas se amplíen y se hagan más visibles.
La decisión del MICI representa un avance crucial hacia la transparencia y la equidad en los canjes de deuda por naturaleza. Mientras tanto, se debe reevaluar la estructura y gestión de estos acuerdos para garantizar que realmente beneficien a las comunidades locales, resuelvan problemas ambientales urgentes y ayuden a los países a enfrentar sus desafíos financieros sin comprometer su soberanía.
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